94 % des 116 clubs professionnels anglais sont déficitaires.

En cause, notamment, un “effet pervers de l’extrême richesse de l’élite”. Comme le rapporte So Foot, le Championship, la deuxième division, est l’un des championnats les plus touchés. Les clubs relégués y conservent une partie de leurs revenus de Premier League grâce aux “parachute payments”, des indemnités versées par la Ligue aux équipes reléguées. Pour rivaliser, les autres clubs dépensent sans compter. En cas d’échec, les propriétaires peuvent se retirer et laisser le club dans le rouge, avec un effet boule de neige sur les divisions inférieures.

“C’est l’effet pervers de l’extrême richesse de la Premier League. Les clubs de Championship s’engagent dans des recrutements très onéreux, ce qui les conduit au bord du précipice lorsqu’ils ne parviennent pas à monter”, explique Jean-Pascal Gayant, professeur d’économie à l’université de Rennes, dans So Foot.

Pour y remédier, l’IFR avance plusieurs pistes, dont une approche interventionniste destinée aux clubs ayant besoin de retrouver une stabilité financière. Une solution qui laisse les experts sceptiques. Selon eux, elle n’empêchera pas les clubs de dépenser à outrance. Pour l’économiste Luc Arrondel, “le problème appartient surtout aux divisions inférieures”, et au-delà de sa santé financière, un club a pour finalité de “gagner des matchs et des titres.”

Le paradoxe anglais semble donc durable, plus la Premier League s’enrichit, plus l’écart avec les divisions inférieures se creuse, et plus la tentation de tout miser sur la montée devient forte. Tant que l’accès à l’élite promettra de tels revenus, la course à la dépense risque de se poursuivre, régulateur ou non. Reste à savoir si l’IFR parviendra à imposer des garde-fous sans heurter la logique sportive d’un football qui, avant d’être rentable, doit avant tout gagner.

Crédit : @mancity Source : So Foot